Успех пасек зависит от благополучия их в отношении болезней, которыми поражаются все взрослые особи пчелиных семей — матки, трутни, рабочие пчелы и их расплод.
Пчелы болеют в течение всего года, но в разные сезоны неодинаково восприимчивы к болезням, снижающим их активность, сокращающим продолжительность их жизни, вызывающим значительную гибель отдельных особей или целых семей, а иногда и пасек. Больные семьи дают намного меньше продукции, чем здоровые, а нередко становятся убыточными.
Больше всего пасеки терпят от заразных болезней, которые делятся на инфекционные и инвазионные. Возбудителями инфекционных болезней являются вирусы, бактерии и грибы, инвазионных — простейшие, насекомые, клещи, гельминты.
Возбудители заразных болезней очень быстро размножаются, передаются от больных к здоровым и вызывают заболевание одновременно значительного количества пчелиных семей на обширных территориях.
Наиболее распространены такие заразные болезни: нозематоз, варроатоз, европейский гнилец, американский гнилец, аскосфероз.
